约翰转过身，看到来人情绪相对平稳，脸上不禁闪过一丝如释重负的神情。“嘿，德克。我只是……呃，给戴夫送点午饭。毕竟他得这么早来……盘点库存。”说到最后两个字时，他语气中带着微妙的质疑，目光也随之投向了戴夫。
“啊，盘点库存，”德克重复了一遍，大步走进房间。他走到柜台边，姿态随意而优雅地倚靠上去，巧妙地挡在了约翰和柜门上的“证据”之间。他的出现带来了一种令人镇定的气场，仿佛空气中的紧张压力骤然消散。“没错。今天早上盘点时出了点状况，挺惊险的。一批至关重要的……高价值组件处理不当。”他瞥了一眼垃圾桶里摔碎的马克杯。“弄得一团糟。这俩人刚处理完收容和清理程序。化学品泄漏，挺麻烦的，必须立刻亲手处理。所以现场才这么乱。”他漫不经心地指了指戴夫和卡特，“还有这股气味。”
戴夫真想冲上去亲他一口。这个谎言编得太妙了。既具体，又极具德克的风格。它将他们原本惊慌失措的处境，巧妙地掩盖成了一个合情合理却又枯燥乏味的工作插曲。
约翰的疑虑动摇了。“化学品泄漏？安全吗？你们没事吧？”
“一切都按规程操作了，”德克语气平稳地说道，“房间已通风，也用了中和剂。当然，他们还得去洗个澡、换身衣服。”他看了一眼手表，补充道，“现在就得去了。他们的休息时间……两分钟前就开始了。”他装模作样地查看手机上并不存在的排班表。“你来得正是时候，埃格伯特。你可以监督戴夫回家后的除污过程。”一抹极淡、几乎难以察觉的坏笑在他唇边浮现，“记得盯着他把耳后根也洗干净。”这番话内容荒谬却又透着琐碎的日常感，再加上德克短剑那本正经的扑克脸，恰好打破了紧绷的气氛。约翰的肩膀微微放松了下来。这种关于工作意外的说法是他能理解的范畴。这很正常，也很安全。这并不涉及他的男友和朋友在弥漫着性爱气味的休息室里做些什么。
“哦。哇，好吧，”约翰说着，伸手抓了抓自己深色的头发。他向戴夫露出了一个略带歉意的微笑。“抱歉啊，伙计。我刚才冒失地闯进来了。我本来是想好心送点吃的。”
一股强烈的内疚感像利刃般刺穿了戴夫，带来尖锐的痛楚和阵阵恶心。约翰那份轻易恢复的信任，对他而言是一份他根本不配拥有的馈赠。“没……没事，约翰。谢谢你送吃的来。”他的声音听起来有些沙哑。
“嗯，没问题。”约翰看向卡特，神情变得柔和，透着关切。“你确定没事吧，卡特？你看起来有点……脸红。”
卡特那副模样，简直恨不得找个地缝钻进去。“没事。只是……化学气味熏的。有点头晕。”他不敢与约翰对视。
“这样啊。”约翰点了点头，接受了这个解释。他重新拎起装食物的袋子。“那我就不打扰你们收尾了。戴夫，你想走了吗？我可以开车送你回家洗个澡。”这就是出口。短剑策划的那条完美脱身之路。戴夫本该选这条路的。他本该拎起包，搂住约翰，走出游戏厅，把身后的烂摊子抛诸脑后。
但他身体里的那股劲儿还没消停。刚才差点被发现时激起的肾上腺素，已经转化成了一种截然不同、更具爆发力的能量。约翰那充满关切的无辜神情，卡特亲吻留下的余韵在神经末梢的悸动，还有目睹短剑时的那种挥之不去的、带有占有欲的怒火——这一切汇聚成了一种绝望而又不理智的冲动。他不能就这样丢下卡特。绝不能是现在。尤其是他们刚刚才做过那种事，记忆犹新，却又悬而未决。谎言虽然暂时瞒了过去，但他内心的那股渴望却无法压抑。
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