两人都愣住了，满脸惊愕。
“等大家都安顿下来之后，”奈尔补充道。他迈步走进房间，动作坚定。“不像以前那样。不是把戏。而是一种选择。睁着眼。清楚那是碧翠。有你在场，艾萨。引导我，帮助我。如果……如果她还愿意的话。”
碧翠屏住了呼吸。她看向艾萨，发现他正带着一种敬畏的神情注视着奈尔。这是一种截然不同的勇气。
“我愿意，”碧翠说道，声音因真诚而微微颤抖。“只要你确定。”
“我不确定，”奈尔坦诚地笑了笑，“但我愿意尝试。看看我能否……把它给予你。作为一份礼物，而不是一场骗局。”
艾萨随即起身，两步跨到了他面前。他没有亲吻奈尔，也没有紧紧抓住他，只是握住了奈尔的手，十指交扣，然后将那只手送到唇边，在指关节上印下了一个热切的吻。“随你心意。等你准备好了就行。”
这份准备就绪来得比任何人都快。那简单的触碰、真诚的话语，已然激起了某种情感。爱意依然存在，虽与近期的伤痛交织，却渴望着表达。空气变得浓稠，其中弥漫的不再是欺瞒，而是一种既紧张又充满决心的炽热气息。
“现在，”奈尔听见自己说道，“我现在就准备好了。”他们上了楼，去的不是主卧，而是艾萨和奈尔共用的客房——那是一片中立的领地。月光倾泻而入，正如奈尔生日那天一样。但这一次，不再有任何秘密。
碧翠坐在床边，身上只穿了一件简单的衬裙。奈尔衣着整齐地站在她面前，心跳如鼓。艾萨站在他身旁，给予他坚实而沉稳的陪伴。
“告诉我该怎么做，”奈尔对艾萨说道，目光却始终注视着碧翠。
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