邝教练在桌上讲话，讲送的分寸，讲老派的规矩，讲脚心贴住不许动。他的脚在桌下没动，动的是脚趾。米助教的上身坐得笔直，手握着手，眼睛看着他下巴尖，脸上什么事都没有，只有呼吸从鼻子出，比平时长。
邝教练讲了五分钟。五分钟里桌上只有他的声音和曲子的余拍，桌底下看不见。米助教的膝盖并得越来越紧，并得桌布上的台灯晃了两回，晃到第三回邝教练停了话，把脚从她脚心里抽出来，抽的时候脚心从脚背上擦过去。
米助教松手站起来，辫子散了一缕在肩上，她抬手把那一缕别回耳后，说示范完了。全场鼓掌，掌声里邝教练说这一层不考级，考级的科目到夹跟为止，送是老派的礼数，礼数不上台面。
胡东家在池边鼓完掌，走过来跟邝教练握手，说他在城东开了两家厅，没见过这样的课。邝教练说课是课，厅是厅，课教的是礼数，厅里跳的是快活，两样别混。胡东家说他不混，他学。
晚上加练，阿烈带男的，米助教带女的，苏蔓坐第三张桌子管场。管场是她自己定的规矩：她坐在库房中间那张桌，谁的加练都从她桌前过，她看得见每一张桌的桌上，看不见每一张桌的桌底。
曹会员和顾会员进去的时候苏蔓正跟米助教说话。两个人坐到靠墙那张桌，握手，姿势一分不差。曲子起，苏蔓的眼睛在桌上，桌上什么都有：手握着手，上身笔直，眼睛对下巴尖。
苏蔓说到一半停了。她听见靠墙那张桌的桌布响了一下，像被什么顶起一角。她端起茶杯喝了一口，眼睛没往桌底看，跟米助教接着说话，说话的声音比刚才大。
曲子走完，两个人松手站起来。顾会员的裙子上一道褶，从腰褶到下摆，她抹了两下没抹平，跟苏蔓说了谢谢苏领班，声音跟平时一样。曹会员跟在后面出来，手上攥着一把汗，在裤腿上擦。
苏蔓等两个人走远，起身走到靠墙那张桌，弯腰从桌底下往里看。桌腿内侧的粉笔灰上两行鞋印，一行深一行浅，深的那行是舞鞋的底纹，浅的那行是皮鞋的底，皮鞋底上沾着粉笔灰，灰在桌腿内侧蹭成一片。
第二天苏蔓把靠墙那张桌换了，换了一张腿上有横撑的，横撑挡在桌腿中间，脚伸不过去。加练的人抱怨横撑硌脚，苏蔓说硌脚才练姿势，姿势练歪了考级要重考。
考级定在周三下午。市舞蹈协会派来两个人，一男一女，男考官五十岁，女考官三十岁，带一只秒表和一张评分表。考场就是舞池，八张桌子按考级的摆法摆成两排，桌与桌之间隔一臂，桌腿内侧各贴一条白胶布，胶布贴的位置是脚该到的地方。
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