「都这麽说。」
阮苓没有接这句话。火是谁放的，她没看见；没看见的，不说。镇上人说得再多，也不是她看见的。
温半夏走了，还是空着手。傍晚四担青草挑到驿门口，草叶上还带着土。阮苓一捆一捆抖开来看，看完才让入槽。
第三十八道，剩二。
第三十九日无事。马吃草，人割草。秦驼头一回丢下棍子走了三步，第四步才扶住门框；他回头看见阮苓在看，把脸扭开，又把棍子捡了起来。炭痕划到第三十九道。剩一。
第四十日，晌午，贺迁来了。
还是两个差人。他不进西厩——西厩早空了——径直进正厩，一栏一栏点。点到东头那五个单栏，他停了停，看了看铁青。铁青把头伸出栏外，对着他喷了一口气。
「二十九。」贺迁说。
他从差人手里接过一纸文书，就在院心的石碾上铺开，提笔写了几行，写完念给她听：「白茭驿，四十日限满，点验官马二十九匹，疫止马安，具结。」
阮苓听着「疫止」两个字，没有说话。点数是零，县里说止，那是县里的字。最後一匹白额退烧到今日十七日，二十九匹没有一匹再烧过；可是止没止，她心里不写这一笔，只写「二十九，无烧」。
「当家的画押。」
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