从唐代起，序又称为“引”，刘禹锡所作的序，都写作“引”，如《彭yAn唱和集引》、《吴蜀集引》等。苏洵也以引为序，如《族谱引》之类。因为刘禹锡的父亲叫刘绪，绪、序同音，苏洵的父亲叫苏序，因为要避讳父名，所以二人改序为引。这本来是特殊情况造成的作家个人的规矩，但由於刘、苏的影响，後来也有人作起“引”来，那就与避讳无关了。因此，其实“引”、“引言”等同於序。
而有时“引”、“引子”会出现和序的一种一样让人感到奇怪的成为小说故事一部分叙述内容的用法，将在下一章辨析清楚，这里暂且不提。
另外关於引言还有论文写作的情况，虽然与小说写作无关，但也在此附上，让大家对其有所了解。
论文的前言也叫引言，是正文前面一段短文，叙说作者写这篇文章的心理、或对这篇文章的大概及心得。论文的引言是论文的开场白，目的是向读者说明本研究的来龙去脉，x1引读者对本篇论文产生兴趣，对正文起到提纲掣领和引导阅读兴趣的作用。在写论文的引言之前首先应明确几个基本问题：你想通过本文说明什麽问题？有哪些新的发现，是否有学术价值？一般读者读了引言以後，可清楚地知道作者为什麽选择该题目进行研究。为此，在写引言以前，要尽可能多地了解相关的内容，收集前人和别人已有工作的主要资料，说明本研究设想的合理X。
引言作为论文的开头，以简短的篇幅介绍论文的写作背景和目的，缘起和提出研究要求的现实情况，以及相关领域内前人所做的工作和研究的概况，说明本研究与前工作的关系，目前的研究热点、存在的问题及作者的工作意义，引出本文的主题给读者以引导。
引言也可点明本文的理论依据、实验基础和研究方法，简单阐述其研究内容；三言两语预示本研究的结果、意义和前景，但不必展开讨论。前言在内容上应包括：为什麽要进行这项研究？立题的理论或实践依据是什麽？拟创新点？理论与（或）实践意义是什麽？首先要适当介绍历史背景和理论根据，前人或他人对本题的研究进展和取得的成果及在学术上是否存在不同的学术观点。明确地告诉读者你为什麽要进行这项研究，语句要简洁、开门见山。如果研究的项目是别人从未开展过的，这时创新X是显而易见的，要说明研究的创新点。但大部分情况下，研究的项目是前人开展过的，这时一定要说明此研究与被研究的不同之处和本质上的区别，而不是单纯的重复前人的工作。
论文引言写作方法：
（1）开门见山，不绕圈子。避免大篇幅地讲述历史渊源和立题研究过程。
（2）言简意赅，突出重点。不应过多叙述同行熟知的及教科书中的常识X内容，确有必要提及他人的研究成果和基本原理时，只需以参考引文的形式标出即可。在引言中提示本文的工作和观点时，意思应明确，语言应简练。
（3）回顾历史要有重点，内容要紧扣文章标题，围绕标题介绍背景，用几句话概括即可；在提示所用的方法时，不要求写出方法、结果，不要展开讨论；虽可适当引用过去的文献内容，但不要长篇罗列，不能把前言写成该研究的历史发展；不要把前言写成文献小综述，更不要去重复说明那些教科书上已有，或本领域研究人员所共知的常识X内容。
（4）尊重科学，实事求是。在前言中，评价论文的价值要恰如其分、实事求是，用词要科学，对本文的创新X最好不要使用”本研究国内首创、首次报道”、”填补了国内空白”、”有很高的学术价值”、”本研究内容国内未见报道”或”本研究处於国内外领先水平”等不适当的自我评语。
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